स्वर्ग जाने से पहले मुद्गल ने पूछा
स्वर्ग का रथ तैयार था। उसमें चढ़ने से पहले मुद्गल ने सुख के साथ उसकी कमियाँ भी पूछीं।
प्रकाशक Sandhya Katha · अद्यतन
इसे माता-पिता के पढ़कर सुनाने, हिन्दी भाषा-संपादन और मूल स्रोत से मिलान—तीनों के बाद मंज़ूर किया गया है। भाषा बदलने से कहानी की पहचान नहीं बदलती।
महाभारत
मूल स्रोत का मूल रूप
Mahābhārata — Ganguli 258–259
परंपरा के बारे में. यह कथा महाभारत के वनपर्व में गांगुली के अनुवाद के अनुसार कही गई है। उसमें दूत विष्णु के परम स्थान का वर्णन करता है और मुद्गल अन्न के बचे दाने चुनते हुए आगे साधना करते हैं। जाँचे गए संस्कृत पाठ में अंत छोटा है और मुद्गल के दाने चुनने का जीवन छोड़ने की बात है। दोनों पाठों को मिलाकर एक नया अंत नहीं बनाया गया है।
शुरू करने से पहले. दस वर्ष से ऊपर। अतिथि बार-बार घर का सारा भोजन खा जाते हैं और मुद्गल भूखे रहते हैं। पत्नी और पुत्र की भावनाएँ स्रोत में नहीं दी गईं। इस व्रत के आधार पर बच्चों से भूख या अपमान सहने को न कहें। महाभारत के वनपर्व में कथा है; गांगुली के अनुवाद में खंड दो सौ अट्ठावन और दो सौ उनसठ। यहाँ स्वर्ग और मुक्ति अलग हैं।
कटाई के बाद खेत में जो दाने रह जाते, मुद्गल उन्हें चुनते थे। पत्नी और पुत्र के साथ रहते थे। अर्पण वाले दिन अतिथियों को पहले खिलाते।
उनके आने पर भोजन बढ़ जाता था। सैकड़ों लोग खा लेते थे।
फिर दुर्वासा आए। कठोर बातें कहीं और भोजन माँगा। मुद्गल ने आदर से खिलाया।
अतिथि ने सारा भोजन खा लिया। और मिला तो वह भी खाया। बचा हुआ अपने शरीर पर लगाकर चले गए।
अगले भोजन-अवसर पर फिर आए। ऐसा छह बार हुआ। मुद्गल भूखे रह गए।
फिर खेत में दाने चुनने लगे। अतिथि के प्रति क्रोध नहीं आया।
आख़िर दुर्वासा ने उनकी प्रशंसा की। भूख धैर्य को हिला देती है; फिर भी मुद्गल संयमित रहे थे। दुर्वासा ने कहा कि वे इसी शरीर से स्वर्ग जा सकेंगे।
देवताओं का दूत एक दिव्य रथ लेकर आया। उसमें घंटियाँ थीं।
हंस और सारस उसे खींचते थे। दूत ने मुद्गल को चढ़ने का निमंत्रण दिया।
मुद्गल ने पहले पूछा। स्वर्ग में सुख क्या है?
और कमी क्या है? दोनों बताइए, फिर निर्णय करूँगा।
दूत ने सुंदर उद्यान बताए। वहाँ भूख, प्यास और थकान नहीं थी। लोग अपने अच्छे कर्मों का फल भोगते थे।
फिर दूसरी बात बताई। वहाँ नया पुण्य नहीं कमा सकते थे। पुराने कर्मों का फल समाप्त हुआ तो लौटना पड़ता था।
जाने से पहले मालाएँ मुरझाने लगती थीं। मन में डर आता था।
मुद्गल ने विचार किया। दूत को प्रणाम करके निमंत्रण स्वीकार नहीं किया। वे ऐसी मुक्ति चाहते थे जिसके बाद फिर पतन और दुख न आएँ।
दूत ने विष्णु के परम धाम की बात कही। उसके मार्ग में अहंकार और आसक्ति छोड़ना, संयम और ध्यान थे।
दूत चले गए। मुद्गल दाने चुनते रहे। ध्यान और ज्ञान से मुक्ति पाई।
निमंत्रण सुन लिया था। वह बात भी सुन ली थी जो उनके पूछे बिना सामने नहीं आती।
बहुत अच्छा निमंत्रण मिले तो हाँ कहने से पहले तुम क्या जानना चाहोगे?
और अगर वह कंधे उचका दे, तो इतना कहकर छोड़ सकते हैं: अच्छा निर्णय पूरी बात सुनकर होता है।
अगर बच्चा पूछे: “क्या अतिथि ने ठीक किया?”
उन्होंने कठोर व्यवहार किया और घर का भोजन समाप्त कर दिया। स्रोत इसे एक वयस्क तपस्वी के व्रत की परीक्षा बताता है। पत्नी और पुत्र की भावनाएँ नहीं बताता। हम उनकी सहमति न गढ़ें। बच्चे को भूख या अपमान सहने का नियम इससे न दें।
अगर बच्चा पूछे: “क्या स्वर्ग बुरा है?”
दूत उसके सुख भी बताता है। लेकिन कर्मों से मिला वह निवास पुण्य समाप्त होने पर समाप्त हो जाता है। मुद्गल उससे आगे मुक्ति चाहते हैं। उनका निर्णय स्वर्ग या उसे चाहने वालों का अपमान नहीं है।
अगर बच्चा पूछे: “क्या रथ उन्हें ले गया?”
नहीं। वे प्रणाम करके निमंत्रण ठुकराते हैं। दूत लौट जाता है। मुद्गल साधना जारी रखते हैं। ज्ञान और ध्यान से मुक्ति मिलती है। उन्हें रथ में बैठा देना कथा का अंत बदल देगा।
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