नदी के पीछे चलता राजा
शिव की जटाओं में नदी रुक गई, फिर एक ऋषि ने उसे पी लिया। भगीरथ का रथ आगे बढ़ता रहा, क्योंकि नीचे पूर्वजों की राख अब भी प्रतीक्षा में थी।
प्रकाशक Sandhya Katha · अद्यतन
इसे माता-पिता के पढ़कर सुनाने, हिन्दी भाषा-संपादन और मूल स्रोत से मिलान—तीनों के बाद मंज़ूर किया गया है। भाषा बदलने से कहानी की पहचान नहीं बदलती।
रामायण · बाल काण्ड 1.40–44
मूल स्रोत का मूल रूप
Vālmīki Rāmāyaṇa — Bāla Kāṇḍa 1.40–44
परंपरा के बारे में. यह प्रस्तुति वाल्मीकि रामायण के बालकाण्ड का क्रम अपनाती है। शिव की जटाओं में रुकना, जह्नु के द्वारा नदी पीना और फिर उसका आगे बढ़ना इसी पाठ में है। पुराणों के अलग विवरण यहाँ नहीं मिलाए गए हैं।
शुरू करने से पहले. कथा में साठ हज़ार पूर्वजों की मृत्यु और उनकी राख का उल्लेख है। मृत्यु का दृश्य विस्तार से नहीं सुनाया गया; केंद्र में उनके लिए जल पहुँचाने का प्रयास है।
राजा सगर के साठ हज़ार पुत्रों की राख धरती के नीचे पड़ी थी। उन्हें मुक्ति देने के लिए गंगा का जल वहाँ पहुँचना था। अंशुमान ने यह काम करना चाहा, फिर उनके पुत्र दिलीप ने। दोनों की आयु बीत गई, नदी नीचे नहीं आ सकी।
तब दिलीप के पुत्र भगीरथ राजा बने। उन्होंने राज्य मंत्रियों के भरोसे छोड़ा और तप करने चले गए। बहुत समय बाद ब्रह्मा प्रसन्न होकर आए। भगीरथ ने अपने पूर्वजों की राख तक गंगा का जल पहुँचाने का वर माँगा।
ब्रह्मा ने कहा कि नदी जब आकाश से गिरेगी तो धरती उसका वेग नहीं सह सकेगी। पहले शिव को उसकी धारा थामने के लिए मनाना होगा।
भगीरथ ने फिर तप किया। शिव ने सहमति दी और गंगा को अपनी जटाओं में उतारा। मगर नदी उन्हीं घनी जटाओं में घूमती रह गई; बाहर निकलने का रास्ता नहीं मिला। वर्षों बाद भी वह धरती तक नहीं पहुँची। भगीरथ ने फिर प्रार्थना की। तब शिव ने उसे छोड़ दिया।
नदी की एक धारा भगीरथ के रथ के पीछे चल पड़ी। मछलियाँ और दूसरे जलचर उसके साथ बहते आए। देखने को देवता और ऋषि जुटे, पर राजा रुके नहीं। जिस जगह जल ले जाना था, वह अभी दूर थी।
रास्ते में गंगा ने ऋषि जह्नु के यज्ञ की भूमि डुबो दी। उन्होंने क्रोध में पूरी नदी पी ली। देवताओं और ऋषियों ने विनती की तो उन्होंने उसे कानों से फिर बहने दिया। तभी उसका नाम जाह्नवी भी पड़ा।
भगीरथ आगे चले। नदी उनके पीछे समुद्र तक और वहाँ से नीचे पहुँची। उसका जल राख पर फैला। रामायण कहती है कि सगर के पुत्रों को मुक्ति मिली और वे स्वर्ग पहुँचे।
अंशुमान और दिलीप जिस काम को पूरा नहीं कर पाए थे, भगीरथ ने उसे हर रुकावट के बाद फिर आगे बढ़ाया। नदी को बुलाना ही नहीं, उसे मंज़िल तक ले जाना भी उनका काम था।
अगर तुम्हें किसी का अधूरा काम आगे बढ़ाना पड़े, तो उसका कौन-सा हिस्सा तुम अपना मानोगे?
और अगर वह कंधे उचका दे, तो इतना कहकर छोड़ सकते हैं: कभी किसी काम को पूरा करना हर अड़चन के बाद फिर रास्ता खोजते रहना होता है।
अगर बच्चा पूछे: “नदी को पहले शिव के सिर पर क्यों उतरना पड़ा?”
ब्रह्मा ने भगीरथ से कहा था कि धरती गंगा का सीधा वेग नहीं सह सकेगी। शिव ने उसे अपनी जटाओं में थामा और बाद में बाहर बहने दिया।
अगर बच्चा पूछे: “जह्नु ने नदी क्यों पी ली?”
उसकी धारा उनके यज्ञ की जगह पर फैल गई थी। वे क्रोधित हुए और जल पी लिया। देवताओं तथा ऋषियों की प्रार्थना पर उन्होंने उसे फिर छोड़ दिया; इसी से जाह्नवी नाम जुड़ा।
अगर बच्चा पूछे: “क्या अंशुमान और दिलीप भी यही करना चाहते थे?”
हाँ। रामायण बताती है कि दोनों गंगा को नीचे लाना चाहते थे, पर कर नहीं पाए। भगीरथ ने ब्रह्मा और शिव से सहायता माँगी और नदी को राख तक पहुँचाया।
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