रास्ते में उठ खड़ा हुआ पर्वत

हनुमान समुद्र पार कर सीता को खोजने जा रहे थे। उनके नीचे पानी दूर तक फैला था। समुद्र ने सोचा, राम के दूत की सहायता करनी चाहिए। उसने अपने भीतर रहने वाले पर्वत मैनाक से कहा कि वह ऊपर उठे और यात्री को कुछ देर विश्राम दे।

अचानक पानी से सुनहरे शिखरों वाला पर्वत निकल आया। खारे समुद्र के बीच चमकते शिखर इतने ऊँचे उठे कि आकाश का रंग बदलता-सा लगा। हनुमान को लगा कि रास्ता रोक दिया गया है। उन्होंने अपनी छाती से पर्वत को चोट मारी। मैनाक ने सामने आकर बताया कि वह रोकने नहीं, स्वागत करने आया है। उसके शिखरों पर हनुमान बैठ सकते थे; वहाँ उनका आतिथ्य होगा। पर्वत ने मीठे, सुगंधित फल और कंद-मूल भी खाने को दिए। उसने कहा, “थोड़ा खाकर आराम कर लो, फिर शेष रास्ता तय करना।”

फिर मैनाक ने अपनी पुरानी बात कही। कभी पर्वतों के पंख हुआ करते थे। वे जहाँ चाहें उड़ते थे। इन्द्र ने उनके पंख काटे। वायु ने मैनाक को बचाकर समुद्र में पहुँचा दिया था। अब वायु का पुत्र उसके सामने था। उस पुराने उपकार को याद कर पर्वत अतिथि का आदर करना चाहता था। समुद्र भी राम के वंश से मिला पुराना उपकार याद कर रहा था। इसलिए इस स्वागत के पीछे पर्वत और समुद्र, दोनों की अपनी-अपनी वजह थी।

हनुमान ने उसकी बात सुनी। उन्होंने कहा कि स्वागत का मान वे स्वीकार करते हैं, पर अभी रुक नहीं सकते। सीता की खोज का काम सामने है। उन्होंने पर्वत को हाथ से छुआ और आगे बढ़ गए। मैनाक का दिया हुआ ठिकाना वहीं रहा, समुद्र के ऊपर; हनुमान की उड़ान आगे चलती रही।

इन्द्र ने बाद में मैनाक की सराहना की कि उसने हनुमान की सहायता करनी चाही। पर्वत ने सच्चे मन से ठहरने को कहा था। हनुमान ने उस स्नेह को पहचाना, धन्यवाद दिया और बिना देर किए अपना रास्ता पकड़ा।