अग्नि एक तिनका भी नहीं जला सके

देवताओं ने एक विजय पाई। लेकिन विजय के बाद एक भूल हुई। उन्होंने सोचा: जीत हमारी है. महानता हमारी है.

तभी उनके सामने एक रहस्यमय यक्ष प्रकट हुआ। देवताओं को पता नहीं था वह कौन है। उन्होंने पहले अग्नि को भेजा.

यक्ष ने पूछा, तुम कौन हो? अग्नि ने अपना नाम और शक्ति बताई—मैं पृथ्वी की हर चीज़ जला सकता हूँ.

यक्ष ने सामने घास का एक तिनका रख दिया. इसे जला दो.

अग्नि पूरी शक्ति से बढ़े, लेकिन तिनका नहीं जला सके. वे लौट आए; यक्ष कौन था, यह भी नहीं जान पाए.

अब वायु गए. उन्होंने कहा, मैं पृथ्वी की हर चीज़ उड़ा सकता हूँ. फिर वही छोटा तिनका सामने रखा गया. वायु उसे हिला तक नहीं सके.

फिर इन्द्र आगे बढ़े. वे कुछ पूछते उससे पहले यक्ष गायब हो गया. उसी स्थान पर उमा हैमवती दिखाई दीं.

इन्द्र ने पूछा, वह कौन था? उमा ने कहा: वह ब्रह्म था. जिस विजय पर तुम गर्व कर रहे थे, उसकी मूल शक्ति तुम्हारी अपनी नहीं थी.

अग्नि की आग चली नहीं गई. वायु की गति भी नहीं गई. तिनके ने उनकी शक्ति नहीं छीनी; उसने केवल यह दिखाया कि शक्ति का स्रोत पूरी तरह उनका निजी स्वामित्व नहीं है.

आगे उपनिषद उस पहचान को बिजली की चमक और पलक झपकने जितनी क्षणिक झलक से तुलना करता है—कुछ ऐसा जिसे बल से पकड़कर रखा नहीं जा सकता.

दावा बहुत बड़ा था—हमारी विजय, हमारी महानता. परीक्षा बहुत छोटी थी—घास का एक तिनका.