गुह ने रात भर पहरा दिया
मित्र राम को अपना राज्य तक दे देना चाहता है। राम बस एक बात कहते हैं—मेरे पिता के घोड़ों को खिला दो।
इसे माता-पिता के पढ़कर सुनाने, हिन्दी भाषा-संपादन और मूल स्रोत से मिलान—तीनों के बाद मंज़ूर किया गया है। भाषा बदलने से कहानी की पहचान नहीं बदलती।
Rāmāyaṇa — Ayodhyā Kāṇḍa, Sargas 50–52
परंपरा के बारे में. यह संस्करण वाल्मीकि रामायण के अयोध्याकाण्ड 50–52 का अनुसरण करता है। यहाँ गुह केवल नाव चलाने वाला पात्र नहीं हैं; वे निषादों के राजा, राम के पुराने मित्र और उस रात की सारी व्यवस्था करने वाले व्यक्ति हैं।
शुरू करने से पहले. गुह निषादों के राजा और राम के घनिष्ठ मित्र हैं। कथा समुदाय और राजकीय पद के अंतर को मौजूद रहने देती है, लेकिन मित्रता को किसी भाषण की तरह नहीं—एक सहज तथ्य की तरह दिखाती है।
राम जब गंगा के किनारे पहुँचे, तब सीता, लक्ष्मण और सारथी सुमंत्र उनके साथ थे। वे नदी के पास एक बड़े पेड़ के नीचे रुके।
यह निषादों के राजा गुह का प्रदेश था। वाल्मीकि उन्हें राम का पहले से घनिष्ठ मित्र कहते हैं।
राम के आने की खबर मिलते ही गुह अपने लोगों के साथ पहुँचे और राम को गले लगाया।
उन्होंने कहा, इसे अपना ही घर समझो। फिर जो कुछ दे सकते थे, सब सामने रख दिया—भोजन, पेय, बिस्तर, घोड़ों के लिए चारा, यहाँ तक कि अपना राज्य भी।
राम ने मित्र का प्रेम स्वीकार किया, लेकिन राजसी सुविधा नहीं। उन्होंने वन-जीवन का व्रत लिया था और उसी तरह रहना चाहते थे।
उन्होंने केवल एक बात माँगी—मेरे पिता के घोड़ों को खिला देना।
गुह ने घोड़ों की व्यवस्था कर दी। उस शाम राम ने केवल जल लिया और सीता के साथ धरती पर सो गए।
लक्ष्मण जागते रहे। गुह ने उन्हें बिस्तर दिया और कहा, राम से बढ़कर मुझे कोई प्रिय नहीं। मेरे लोग और मैं उनकी रक्षा करेंगे।
लक्ष्मण ने कहा, जब राम और सीता धरती पर सो रहे हों, तो मैं कैसे सो जाऊँ?
उस रात दोनों जागते रहे—लक्ष्मण भी, गुह भी। दोनों राम की रखवाली करते रहे।
सुबह राम ने गंगा पार करने की बात कही। गुह ने तुरंत एक मजबूत नाव और नाविक की व्यवस्था कराई।
राम ने बरगद का दूधिया रस भी मँगाया। उसी से उन्होंने और लक्ष्मण ने अपने बाल जटाओं में बाँधे।
सीता पहले नाव में बैठीं, फिर लक्ष्मण, फिर राम। गुह के लोग नाव खेने लगे। बीच धारा में सीता ने गंगा से प्रार्थना की कि चौदह वर्ष बाद वे सब सुरक्षित लौटें।
गुह राम का वनवास रोक नहीं सकते थे। लेकिन उस रात और उस नदी को उन्होंने अपने मित्र के लिए अकेला नहीं रहने दिया।
गुह ने बहुत बड़ी-बड़ी चीज़ें देने की पेशकश की, पर राम को छोटी-छोटी मदद चाहिए थी। तुम्हें इनमें सबसे अच्छा उपहार कौन-सा लगा?
और अगर वह कंधे उचका दे, तो इतना कहकर छोड़ सकते हैं: किसी की मदद करना हमेशा उसकी पूरी मुश्किल हल करना नहीं होता; कभी-कभी बस अगली ज़रूरत के समय उसके साथ होना होता है।
अगर बच्चा पूछे: “क्या गुह सच में राजा थे?”
हाँ। वाल्मीकि रामायण उन्हें निषादों का राजा और शासक कहती है। वे अपने मंत्रियों, रिश्तेदारों और लोगों के साथ राम से मिलने आते हैं और अपना राज्य तक राम को अर्पित करने की बात कहते हैं। पाठ यह भी साफ़ करता है कि वे राम के पहले से घनिष्ठ मित्र हैं।
अगर बच्चा पूछे: “राम ने गुह का खाना क्यों नहीं खाया?”
गुह ने मित्र का आदर करने के लिए भोजन, पेय और बिस्तर तैयार किए थे। राम ने धन्यवाद दिया, लेकिन कहा कि उन्होंने वन-जीवन का व्रत लिया है। उन्होंने केवल अपने पिता दशरथ के घोड़ों को खिलाने को कहा। उस शाम राम ने स्वयं केवल जल लिया।
अगर बच्चा पूछे: “क्या गुह ने खुद नाव चलाई थी?”
वाल्मीकि के पाठ में नहीं। गुह नाव मँगवाते हैं और नाविक की व्यवस्था कराते हैं। राम, सीता और लक्ष्मण के बैठने के बाद गुह अपने लोगों को नाव खेकर पार ले जाने का आदेश देते हैं।