அனைவரும் தங்கள் கைத்தடிகளால் தாங்கிய மலை

மழைக்காலம் முடிவடையத் தொடங்கும்போது, விரஜம் என்ற ஊரில் ஒவ்வொரு ஆண்டும் ஒரு பெரிய ஏற்பாடு நடக்கும். அன்னம், தயிர், வெண்ணெய்—அனைத்தும் இந்திரன்வுக்காக. அவர் மழையின் தெய்வம்; தலைமுறைகளாக கிராமம் அவருக்கு நன்றி சொல்லிவந்தது.

அந்த ஆண்டு ஏழு வயது கிருஷ்ணர் நடுவில் ஒரு கேள்வி கேட்டார். நம் மாடுகள் எங்கே மேய்கின்றன? தண்ணீர் எங்கிருந்து வருகிறது? மதிய வெயிலில் நிழல் தருவது யார்? பதில் ஒவ்வொன்றும் ஒன்றே—கோவர்த்தனம். அப்படியென்றால் நன்றி மலையிடம் சொல்லக்கூடாதா?

பெரியவர்கள் விவாதித்தார்கள். பழைய வழக்கை மாற்றுவது எளிதல்ல. இறுதியில் கிருஷ்ணரின் சொல்லை ஏற்றார்கள். உணவு கோவர்த்தனத்திற்குப் படைக்கப்பட்டது. முழு கிராமமும் மலையைச் சுற்றி வந்தது; மாடுகளும் உடன் சென்றன.

மேலிருந்து இதைப் பார்த்த இந்திரனுக்கு அது பிடிக்கவில்லை. மழை பெய்து நகராமல் அங்கேயே நின்றுபோகும் மேகங்களை அவர் அனுப்பினார். ஒரு நாள் மழை பெய்தது; அடுத்த நாளும். காற்றோடு மழை சாய்வாக அடித்துக்கொண்டே இருந்தது. மாடுகளின் கால்கள் நீரில் மூழ்கத் தொடங்கின; கன்றுகளைத் தூக்கிச் செல்ல வேண்டிய நிலை வந்தது; கூரைகள் உடையத் தொடங்கின.

பயந்த மக்கள் கிருஷ்ணரிடம் ஓடிவந்தார்கள். பயப்படும் நேரத்தில், அந்த நிமிஷத்தில் பயப்படாமல் இருப்பவரிடமே நாம் பலமுறை ஓடுகிறோம்.

கிருஷ்ணர் மழைக்குள் கோவர்த்தனம் மலையிடம் சென்றார். மலையின் விளிம்புக்குக் கீழே கையை வைத்து அதைத் தூக்கினார். முழு மலை—மரங்கள், பாதைகள், சரிவுகள் எல்லாம் சேர்ந்து—ஒரு பெரிய பாத்திரத்தின் மூடியைத் தூக்கியது போல உயர்ந்தது. இடது கையின் சுண்டுவிரலில் அதைத் தாங்கி, எல்லோரும் கீழே வாருங்கள், என்றார்.

எல்லோரும் வந்தார்கள். மாடுகள், கன்றுகள், மாட்டுவண்டிகள், குழந்தைகள், மூதாட்டி மூதாதையர்கள், நாய்கள், எடுத்துக்கொள்ள முடிந்த பாத்திரங்கள் அனைத்தும். வெளியே மழை முழங்கிக்கொண்டிருந்தது; மலையின் கீழே நிலம் உலர்ந்திருந்தது.

அப்போது ஒரு இடையன் மேலே பார்த்தான். ஏழு வயது குழந்தை ஒரு மலையைத் தூக்கி நிற்கிறது. களைத்துப் போயிருப்பானே, என்று நினைத்தான். உதவுவதற்காக தன் கைத்தடியை உயர்த்தி மலையின் கீழே தாங்கவைத்தான்.

பிறகு இன்னொருவரும் தன் கைத்தடியை வைத்தார். பின்னர் மூன்றாவது ஒருவர். சிறிது நேரத்தில் முழு வட்டமாக கைத்தடிகள் நின்றன—கிருஷ்ணர் சுண்டுவிரலில் மலையைத் தாங்கிக்கொண்டிருந்தார்; இடையர்கள் தங்கள் கைத்தடிகளால் உதவுகிறோம் என்ற முழு நம்பிக்கையுடன் அருகில் நின்றார்கள்.

மழை ஏழு நாட்கள் நீடித்தது. பின்னர் இந்திரன் அதை நிறுத்தினார். கடைசி மாடும் வெளியே வந்த பிறகே கிருஷ்ணர் அசைந்தார். அதன் பின் கோவர்த்தனத்தை இருந்த இடத்திலேயே மெதுவாக வைத்தார்.

உங்கள் கைத்தடிகள் தேவையில்லை என்று கிருஷ்ணர் யாரிடமும் சொல்லவில்லை. யாருடைய கையையும் கீழே இறக்கவில்லை; யாருடைய உதவியையும் சிறியதாகக் கூறவில்லை.

மலையைத் தூக்கியது அற்புதம். ஆனால் மற்றவர்கள் உதவ அனுமதித்ததே எனக்கு இன்னும் அழகாகத் தோன்றுகிறது.