भरत ने राज नहीं लिया, राम की खड़ाऊँ ले गए
भरत वन में राम को वापस लेने आए थे। राम लौटे नहीं। तब भरत ने उनसे एक जोड़ी खड़ाऊँ माँगी और अयोध्या का राज अपने नाम पर नहीं, उन्हीं के नाम पर संभाला।
इसे माता-पिता के पढ़कर सुनाने, हिन्दी भाषा-संपादन और मूल स्रोत से मिलान—तीनों के बाद मंज़ूर किया गया है। भाषा बदलने से कहानी की पहचान नहीं बदलती।
Vālmīki Rāmāyaṇa — Ayodhyā Kāṇḍa 2.106–115; sandals 2.112.21–29; Nandigrāma 2.115.1–27
परंपरा के बारे में. वाल्मीकि रामायण के अयोध्याकाण्ड में भरत का राम को लौटाने का आग्रह, राम का इनकार, खड़ाऊँ का दिया जाना और नन्दिग्राम में उन्हें प्रतिष्ठित करके शासन करना क्रम से आता है। यह प्रसंग मुख्य पाठ-परंपराओं में स्थिर है।
शुरू करने से पहले. यह प्रसंग कैकेयी के वरदान और राम के वनवास के बाद आता है। भरत अपनी माँ के कारण मिले राज्य को अपनी जीत नहीं मानते। वे चौदह वर्ष कठोर जीवन का व्रत लेते हैं; इसे बच्चे के लिए अनुकरण की मांग की तरह नहीं, उनके संकल्प के रूप में पढ़ें।
भरत वन में एक ही काम से आए थे—राम को अयोध्या वापस ले जाएँ और राजसिंहासन उन्हें सौंप दें। लेकिन राम ने पिता के वचन को पूरा करने के लिए चौदह वर्ष का वनवास छोड़ने से इनकार कर दिया।
भरत ने बहुत कहा। समझाया। आग्रह किया। राम का निर्णय नहीं बदला। तब भरत ने पूछा, अगर आप नहीं चलेंगे, तो मुझे कुछ ऐसा दीजिए जो यह याद दिलाए कि राज किसका है.
उन्होंने सोने से सजाई एक जोड़ी खड़ाऊँ राम के सामने रखीं। राम ने उन्हें पहना, फिर उतारकर भरत को दे दिया। भरत ने उन खड़ाऊँ को प्रणाम किया।
फिर भरत ने अपना वचन दिया। चौदह वर्ष तक वे भी राजमहल के सुख में नहीं रहेंगे। वल्कल पहनेंगे, जटा रखेंगे, फल-मूल पर रहेंगे और राम के लौटने की प्रतीक्षा करेंगे।
राम ने भरत और शत्रुघ्न को गले लगाया। भरत ने खड़ाऊँ को आदर से उठाया, पहले हाथी पर रखवाया, फिर लौटते समय उन्हें अपने सिर पर भी रखा।
अयोध्या पहुँचकर भरत महल में नहीं बैठे। वे नन्दिग्राम गए। वहीं राम की खड़ाऊँ को प्रतिष्ठित किया और राजकाज को अपने अधिकार की चीज़ नहीं, राम की अमानत माना।
राज्य का कोई बड़ा काम आता तो भरत पहले खड़ाऊँ के सामने रखते। कोई मूल्यवान भेंट आती तो पहले वहीं चढ़ाते। काम वे करते थे; पर कहानी बार-बार दिखाती है कि वे राजा होने का दावा नहीं कर रहे थे।
अयोध्या में सिंहासन खाली था, लेकिन शासन रुका नहीं। भरत ने चौदह वर्ष यह फर्क बनाए रखा—जिम्मेदारी मेरे हाथ में है, राज मेरा नहीं।
राम की अनुपस्थिति में भरत ने राज चलाया; राम की खड़ाऊँ ने सबको याद दिलाया कि वह राज किसके लौटने की प्रतीक्षा कर रहा है।
अगर काम तुम्हें करना पड़े लेकिन चीज़ असल में तुम्हारी न हो, तो तुम खुद को कैसे याद दिलाओगे कि तुम उसकी देखभाल कर रहे हो, मालिक नहीं?
और अगर वह कंधे उचका दे, तो इतना कहकर छोड़ सकते हैं: जिम्मेदारी संभालना और मालिक बन जाना एक ही बात नहीं है।
अगर बच्चा पूछे: “क्या सच में खड़ाऊँ राज करती थीं?”
काम भरत ही करते थे। लेकिन वाल्मीकि रामायण कहती है कि उन्होंने राम की खड़ाऊँ को प्रतिष्ठित किया, राज्य को राम की अमानत माना और बड़े काम भी पहले उनके सामने रखते थे। खड़ाऊँ उस सीमा को दिखाई देने लायक बनाती थीं।
अगर बच्चा पूछे: “भरत महल में क्यों नहीं रहे?”
उन्होंने राम से वचन किया था कि चौदह वर्ष वे भी वल्कल और जटा के साथ साधारण जीवन बिताएँगे। इसलिए वे अयोध्या के महल में नहीं, नन्दिग्राम में रहे और वहीं से शासन संभाला।
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