बरगद के बीज में क्या दिखा?

बारह वर्ष की आयु में श्वेतकेतु पढ़ने गए थे। चौबीस वर्ष के होकर लौटे तो अपने ज्ञान पर बड़ा अभिमान था।

पिता उद्दालक ने पूछा कि क्या उन्होंने वह शिक्षा पाई है, जिससे अनजाना भी जाना जा सके। श्वेतकेतु ने पूछा, वह कैसी शिक्षा है, पिताजी?

पिता ने मिट्टी का उदाहरण दिया। मिट्टी से बनी चीज़ों के नाम अलग हो सकते हैं, पर सबमें मिट्टी है। एक ही पदार्थ को समझने से उससे बनी अनेक चीज़ों के बारे में समझ खुलती है।

श्वेतकेतु ने कहा कि गुरु जानते तो अवश्य बताते। उन्होंने पिता से वह शिक्षा देने की प्रार्थना की।

आगे चलकर पिता ने कहा, उस बरगद का एक फल लाओ। बेटा फल ले आया।

इसे तोड़ो। फल टूट गया। भीतर क्या दिखता है?

बहुत छोटे-छोटे बीज, पिताजी।

उनमें से एक बीज भी तोड़ो। श्वेतकेतु ने बीज खोला। पिता ने फिर पूछा, अब क्या दिखता है?

कुछ नहीं, पिताजी।

उद्दालक ने समझाया, जिस सूक्ष्म तत्त्व को तुम यहाँ देख नहीं पा रहे, उसी से यह विशाल बरगद उत्पन्न होता है। मेरी बात पर विश्वास करो, बेटे।

वे आगे बोले कि वह सूक्ष्म तत्त्व ही इस सबकी आत्मा है, वही सत्य है। फिर बेटे से कहा, वह तुम हो, श्वेतकेतु।

बेटे ने यह नहीं कहा कि अब सब समझ गया। उसने फिर विनती की, पिताजी, मुझे और समझाइए। पिता ने स्वीकार किया।

फल और बीज खुल चुके थे। श्वेतकेतु के लिए सीखने का रास्ता अभी खुला था।